С 1988 г. известная германская фирма "Мерк" присуждает премии за выдающиеся работы в области аналитической химии. В последнее время конкурс на соискание этих престижных премий объявляется один раз в два года, за несколько месяцев до очередной Европейской конференции по аналитической химии (Евроанализ), на которой и вручается премия. Награда (25 тыс марок) носит имя основателя компании Хайнриха Эмануэля Мерка (1794-1855). Участвовать в конкурсе могут отдельные ученые (но не коллективы) со всего мира в возрасте не старше 45 лет, опубликовавшие подаваемые на конкурс работы в течение последних трех лет перед представлением.
Выбор победителя (одного) осуществляет международное жюри, утверждаемое фирмой. В состав жюри 1998 г. входили М. Грассербауер (председатель; Австрия), М. Валкарсель (Испания), Ё. Гоши (Япония), Ю.А. Золотов (Россия), Р. Меррей (США), Р. Нисснер (Германия) и Г. Хифтье (США).
Премии были присуждены следующим ученым (порядок хронологический): М. Хираиде (Япония), О. Вольфбайсу (Австрия), Бидлингмайеру (США), Р. Нисснеру (Германия), Амирафу (Израиль), Дж. Харрисону (Канада) и А. Манцу (Великобритания). Двум последним исследователям премия была присуждена одновременно (1996 г.). В 1998 г. премии удостоен Р.Ценоби из Швейцарии. Награда за работы по исследованию биологически активных соединений физическими методами анализа была вручена ему при открытии конференции Евроанализ Х в Базеле 7 сентября 1998 г.
Следующий конкурс будет объявлен, видимо, в конце 1999 г., поскольку очередная премия будет вручаться на конференции (выставке) "Аналитика" в Мюнхене, Германия, в апреле 2000г.
Российские ученые пока мало участвовали в конкурсе на соискание премии. В 1998 г. среди более чем пятидесяти представленных работ только одна работа была из России.